Navarrés. Al pie de la Alcudiola y próximo al Escalona

Navarrés es un municipio de la comarca de La Canal de Navarrés, situado al este de la misma y cuya comarca es vecina de La Ribera Alta. Su término presenta una forma alargada dirección oeste-noreste y una mayor anchura en el flanco oriental; ocupa una superficie de 47 km². Limita al norte y oeste con la localidad valenciana de Quesa; al sur con Bolbaite y Chella; al este con Sumacàrcer y Tous, ambas pertenecientes a La Ribera Alta.

El territorio que comprende el término de Navarrés está integrado en el flanco oriental por un relieve escarpado, originado por numerosos cerros y lomas de escasa altura. Destacan la Peña del Fraile (379 m), Loma del Camino, Loma Buena, Loma Estrecha y Ceja de la Cruz.

En el área septentrional del término existen llanuras que forman una depresión por donde discurre el río Escalona. La altitud media del municipio es de 275 m.s.n.m.; la edificación que comprende el pueblo de Navarrés se encuentra en una llanura situada al sur del embalse de Escalona, entre las montañas de La Alcudiola y La Cruz de la Ceja.

Geológicamente predominan las rocas arcillosas pertenecientes al Triásico, y junto a ellas, se encuentran restos del Muschekalk calizo. Además, existen algunas zonas que presentan grandes fracturas y delimitan bloques desplazados de manera vertical.

El término de Navarrés, referencias históricas

Debido a los numerosos yacimientos que se localizan en Navarrés, los primeros restos arqueológicos encontrados datan de hace medio millón de años. En zonas como Playamonte se han hallado restos pertenecientes al Paleolítico Medio; dan a conocer el asentamiento histórico humano a las orillas de la laguna. De la Edad de Bronce y Edad del Hierro también hay restos que explican y analizan como vivían los humanos en el territorio.

Durante los siglos X y XI únicamente había unas cuantas familias residiendo en viviendas localizadas en la parte alta del pueblo. Los musulmanes se asentaron en el territorio, lo que generó una diferenciación de comunidades: solo unos 600 metros separaban la comunidad antigua de la nueva creada por los musulmanes, con una clara disparidad en lenguaje, religión y costumbres.

Tras la conquista de Jaume I, Navarrés fue donado a Roger de Lauría. Posteriormente pasó por diferentes señores hasta que en 1611 se concede la carta puebla al municipio. La localidad se encontraba deshabitada tras la expulsión de los moriscos, por ello se optó por repoblar el pueblo con personas cristianas. Manuel Alvarez de Toledo fue el decimoséptimo Marqués de Navarrés, al que sucedió la familia que posee actualmente el marquesado, los Alvarez de Toledo.

Durante el siglo XVIII se dio lugar a una extraordinaria recuperación demográfica, ya que a finales del mismo había 1.309 habitantes.

Un comportamiento demográfico desigual

La evolución demográfica en Navarrés durante los siglos XX y XXI refleja periodos diferentes en los que ha habido cambios de tendencias en la población. En 1900 había 2.643 vecinos, mientras que en 1950 había 2.867. Posteriormente, durante las siguientes tres décadas se produce una disminución en los habitantes hasta llegar a 1980 con 2.615. Se produce un aumento de la población en la década de los 80 y en los 90 vuelve a reducirse. A partir del 2000, con un total de 2.744 habitantes, la población aumenta de forma considerable hasta 3.242 vecinos en 2010. En los últimos 10 años Navarrés ha perdido población; actualmente tiene 2.989 habitantes. En los últimos 100 años la población ha aumentado un 12%.

Navarrés se caracteriza por cierto proceso de envejecimiento notable: el 23 % de los habitantes son mayores de 65 años, mientras que el 19% son menores de 20 años.

Durante los últimos 10 años ha habido 243 nacimientos y 339 defunciones; el saldo vegetativo resultante es notablemente negativo.

Bolbaite. Paisajes de olivos y gorgos

Además, las personas nacidas fuera de España comprenden algo más del 17 %. De este porcentaje el 53% de los extranjeros proceden de Bulgaria y Marruecos. Las personas nacidas en el propio municipio suponen algo más del 38%, mientras que las procedentes de otras localidades valencianas son el 35%.

Actividades agropecuarias y economía local

La economía local de Navarrés se ha basado durante años en actividades agropecuarias. Actualmente destacan la gran número de invernaderos especializados en el cultivo de flores.

Hay unas 1.230 ha dedicadas a la actividad. Los cultivos leñosos son los más importantes: el olivo ocupa unas 650 ha, 130 son de regadío; el algarrobo se extiende por 260 ha, solo 5 de regadío; el almendro ocupa 42 ha, en secano. El resto se distribuye entre frutales, hortalizas y cítricos. La Cooperativa Agraria Cristo de la Salud es almazara y embotelladora de aceite, además del tratamiento de la algarroba.

La ganadería ha sido también una actividad económica tradicional; actualmente quedan varias granjas, de porcino y cunicultura.

El pueblo de Navarrés

Se asienta sobre una llanura formada entre montañas, a medio camino de la CV-560. Su entorno es de paisajes de huerta, que rodean el pueblo sobre todo por el norte y el sur del pueblo. Además, se hallan relieves de escasa altitud en el este del núcleo poblacional, como La Alcudiola y El Frigalet.

La trama urbana se adapta al relieve; el pueblo bascula hacia el oeste debido a la pendiente de la ladera de La Alcudiola. Así, el casco antiguo del pueblo se localiza en la zona meridional del núcleo poblacional.

El acceso a La Canal de Navarrés desde la ciudad de Valencia se realiza por las carreteras A-7 y CV-560; conducen a Navarrés mediante la comarca contigua de La Ribera Alta. Es un espacio enmarcado entre las llanuras terrosas y las grandes cimas localizadas en la parte oriental del término

Se trata de un callejero regular, donde el crecimiento urbano se ha realizado hacia las huertas y el sector suroccdiental (Polígono 05). Las calles principales son las calles Mayor, del Cristo, Pintor Tarrasó y Plaza de la Iglesia.

En el flanco montañoso oriental se alza el castillo de Navarrés, levantado sobre un poblado de Edad Bronce, de origen musulmán y conquistado por Jaume I en 1244. Se halla en estado de ruina, en donde destacan restos de sus lienzos y de dos torres.

Rutas de Navarrés

. Ruta Escalona-Los Chorradores. Ruta circular de 10 km, por el sector norte del término. La ruta alcanza el embalse de Escalona, y discurre por el paraje de los Chorradores. Se sube a la Ermita Santísimo Cristo de la Salud, y se visitan las calles árabes antiguas localizadas en el centro histórico.

. Cruz de la Ceja. Ruta circular de 16 km ubicada en la zona occidental del municipio. Su escenario es el paraje natural denominado la Cruz de la Ceja. Se asciende hasta Machoblanco, se visita el Lago de Playamonte, una playa de interior. Ruta catalogada como BTT.

. GR-332 La Canal. Sendero que recorre gran parte de la comarca, entre Estubeny y el Pico del Caroig, en un recorrido de 71 km y cuatro etapas. Navarrés es final de primera etapa (Estubeny-Navarrés) e inicio de la segunda (Navarrés y Bicorp). Un sendero que permite valorar la riqueza paisajística de la Canal de Navarrés.